【PC88】アルフォスの誕生とアルゴリズムの職人・森田和郎～ゼビウスをパソコンで再現したい～

今回は、

『ゼビウス』をパソコンで再現したい、『アルフォス』の誕生とアルゴリズムの職人『森田和郎』
をご紹介します。

そう、アーケードゲーム『ゼビウス』が登場した1983年頃、

自宅のパソコンで『ゼビウス』のようなシューティングゲームを楽しむことは不可能だと言われていたんだ。

パソコンは、まだ黎明期の時代。

アーケードゲームのような、滑らかな動きをする『シューティング』は再現できないと・・

そんな、1983年6月にパソコン（PC-8801）から驚きのゲームが発売される。

それが、『アルフォス』なんだ。

それでは、『ゼビウス』の発表から、『アルフォス』の登場までを見てゆこう。

1983年1月ナムコから『ゼビウス』がアーケードゲームとして発表される。

『ゼビウス』は、その美しいグラフィックス、サウンド、
そして、その圧倒的な『世界観』でゲーム業界の歴史を塗り替える、大ヒット作品に。

その頃、家庭用ゲーム業界はまだ存在していない、
1983年7月の任天堂『ファミコン』の登場で、一気に花開くことになる。

ファミコン版の『ゼビウス』が発売されるのは、

1984年11月だから

ファミコンで『ゼビウス』が遊べるようになるには、1年半以上待たねばならなかたんだ。

その頃自宅で、ゲームを楽しむことができるのは、パソコンしかなかった時代。

お兄さんたちパソコンユーザーにも
『ゼビウス』を自宅のパソコンでプレイしたいというニーズが生まれ始める。

しかし、それは『叶わぬ夢』であった。

パソコンは、まだ黎明期の時代。

1983から86年頃のパソコンには、画面をなめらかに動かすための
『ハードウェアスクロール』機能や『スプライト』技術は搭載されていなかった。

そうなんだ。

当時、ゲームで遊ぶなら、
ゲームセンターの『アーケードゲーム』か

自宅でパソコンゲームで遊ぶ方法しか選択肢がなかった。

（ゲームウォッチは別）

この頃の、ゲームの王様といえば。
アーケードゲームだったんだ。

アーケードゲーム業界では『ギャラクシアン』『ギャラガ』『マッピー』など

『スプライト』技術を利用した、スムーズで美しいグラフィック表現が実現できていたんだ。

一方のパソコンゲームは『アドベンチャーゲーム』や『RPG』など
テキストや静止画を利用した、ゲームが発達していったんだ。

アーケードゲームのような、動きの激しいアクションゲームは、苦手だったんだ。

この頃の、ゲームの王様はアーケードゲーム。

シューティングゲームの最高峰『ゼビウス』をパソコンで再現するなど不可能・・・

そうだね、アーケードゲーム機はゲーム専用機だし。

売上のメドがたてば筐体に数十万の費用を投入できるからね。

ところが、『ゼビウス』が発表された半年後の

1983年6月にパソコン（PC-8801）からアクションシューティングゲーム
『アルフォス』が発売される。

パソコンで再現不可能といわれた、アクションシューティングゲームを
作り出したのは

パソコン・ゲーム業界で、天才プログラマーとして名の知れていた

『森田和郎』さんだった。

そうだね、あの『ドラゴンクエスト』が誕生するきっかけとなった、
エニックス主催の『ゲーム・ホビープログラムコンテスト』の優勝者だよ。

まあ、『ゲームコンテスト』の前から、
パソコン・ゲーム業界では、『森田和郎』は天才プログラマーとして有名だったんだけどね。

『エニックス』が、わざわざ『ゲームコンテスト』への参加をお願いしに行ったくらいなんだ。

この頃から、森田さんと『エニックス』はパソコゲーム販売で親密になってゆくんだ。

アクションシューティングゲーム『アルフォス』も『エニックス』からの要望で、開発、発売されたんだよ。

森田さんは、『エニックス』から
『ゼビウス』のようなスクロールシューティングの制作を依頼を受けるんだ。

しかし、スクロールシューティングをパソコンで再現することは、不可能とされていた。

当時のパソコンでは、画面をスクロールさせるためには全画面の書き換えが必要なので、恐ろしく難易度が高かったのだ。

森田さんにとっては、不可能と言われているからこそ、

『挑戦するしがいがある』と奮起するんだ。

そうなんだ。

森田さんは『スクロール』や『スプライト』機能がない、

パソコンでは
画面をスクロールさせるためには全画面の書き換えが必要という課題を

『アルフォス』では、

1プレーンだけを使ってスクロールする、１プレーンだけに『敵』を書き込み

重なっても色が変わらないようにパレットを制御する技法を思い付いたんだ。

そして、画面表示の高速化に成功したんだ。

後に『エニックス』は『ナムコ』の許諾を得て、

『PC-8801』および『PC-9801』に『ゼビウス』を移植しているよ。

『ゼビウス』の生みの親である、遠藤雅伸さんは

最後に、任天堂の前社長であり、プログラマーだった岩田聡のコメントをご紹介します。

ゲームデザインのアイディアは『水』である。

だが、『蛇口』が小さいと水は流れていかない。

どれだけ優れたアイディアがあっても、プログラマーに力量がないと、つまらないゲームしかできない。

森田和郎氏は長年に渡ってプログラマーとしてゲームソフトの制作に携わっていましたが、2012年に57歳という若さで逝去されました。

訃報は将棋専門誌や大手メディアでも報道され、多くの方々が森田氏のあまりにも早過ぎる死を悼みました。

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