【STG RAY FORCEストーリー】名作シューティング「レイフォース・ストーリーと謎」のご紹介

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今回は、名作シューティング「レイフォース・ストーリーと謎」についてご紹介します。

ZUNTATA　レイ | 音楽ソフト | 中古・新品通販の駿河屋

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名作シューティング「レイフォース・ストーリーと謎」についてご紹介します。

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M.C.-0025、全世界のコンピューターネットワークを結んだシステム管理用コンピューター「Con-Human」が完成、後に原子配列操作による物質生成も確立され、機械世紀M.C.(Machinery Century)が始まる。

外惑星への植民計画が始まり探査が開始されるが、やがて計画は終了、その年から「Con-Human」の原因不明のシステムダウンが続き、気象や大気制御に異常をきたす。

M.C.0108に人類による一切の命令を拒否、世界中の軍事施設を用いて人類の「大量虐殺」を開始。その後さらに環境を自らに適合させ惑星の中心部から機械改造した。

人類は惑星から脱出するが、母星への想いから大きく離れることはできず、進化を続ける「Con-Human」の戦力の前に人類は存亡の危機となる。

人類は「Con-Human」の完全破壊を決断、M.C.0183に第一次敵惑星攻略戦が行われるが失敗に終わり、M.C.0185に残存兵力の全てを投入した第二次敵本星攻略戦「OPERATION RAY FORCE」を発動する。

「Con-Human」の破壊とはつまり母星の破壊である。第一次攻略戦(後に『レイクライシス』で「OPERATION METEOR」と判明)は、外惑星の衛星に核パルスエンジンを設置して敵本星に落下させ、衛星の衝突による混乱に乗じて敵艦隊を殲滅し最終的にシステムを破壊する作戦だった。

だが敵の砲撃によって衛星は四散、一部は敵本星の衛星軌道に乗り、また敵の圧倒的戦力により人類の主力艦隊は70%を失い、敗北に終わる。

この軌道に乗った衛星が、2面の中盤で中ボスと戦うマグマの星として登場している。

ゲーム本編である第二次攻略戦は、残存艦隊全てを陽動のため敵艦隊へ投入し、その混乱に乗じ小型機動兵器が敵惑星に降下、中心核まで侵入し「Con-Human」を破壊する、という作戦だ。

2面の衛星を抜けた先で敵艦に次々に沈められていく艦隊を目撃することになるが、それはプレイヤーの駆る「X-LAY」に人類の希望を託した仲間たちの姿なのだ。

こうした設定や舞台背景はゲームをプレイしていてもわからない。これらが明らかにされたのは、ゲーム誌でも攻略本でもなく、サントラCDのブックレットであった。

レイフォース | 中古・新品通販の駿河屋

設定資料集には詳しい年表や作戦内容、自機である「RVA-818 X-LAY」やボスのスペック詳細などがあり、ゲームだからと片付けてもおかしくない「ロックオンレーザーは光線なのになぜ曲がるのか」といった疑問にも荷電粒子ビームと説明付けがされています。

パイロットについてはサイバネティクス・リンク・システム「C.L.S.」という切り口で語られている。この「C.L.S.」は人間の限界を越えるための極度のサイボーグ化や、脳を直接機動兵器に接続するシステムのことであり、レイシリーズ通しての代名詞とも言える世界観設定とも言えます。

サントラに続いてゲーム攻略とイメージドラマを一緒にした「ZUNTATA VISUAL CLIP VOL.1 RAYFORCE」というビデオとLDが発売されたこともあり「ZUNTATA」によって構築された、ゲームとは別の解釈の世界も存在感を放っている。

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見る、聴く、読む、全てに響く。それだけにややこしくなるのも事実で、前述のサイボーグ化である「C.L.S.」に対し「ZUNTATA」の世界のパイロットは「FO4」という名のアンドロイドであり、デモに登場する女性パイロットの印象を左右させることに。

とはいえ、第二次攻略戦の降下部隊は「X-LAY」2機であたっているので「1P側と2P側のパイロットそれぞれの設定」という考え方もできます。

エンディングではスタッフロールとともに物悲しい曲が流れ、無数の隕石と共に宇宙に漂う「X-LAY」の姿は涙を誘う。

曲のタイトル「Q.E.P.D.」が「que en paz descanse(語)」の略で「死者の霊が安らかに憩わんことを」という意味を知れば、また目頭が熱くなるだろう。

最後にボロボロに壊れた「X-LAY」のコックピット内に映し出された「MISSION COMPLETE」と「SYSTEMDOWN」の文字で「レイフォース』は幕を閉じる。

世界観は緻密に設定されているが真相は明確にはされなかった。何故「Con-Human」が「大量虐殺」を開始したか、それは後の「レイクライシス」で明らかとなる。

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