【第3回】事件のはじまり『名作AVG・D.C.コネクション』~愛と死の迷路~『刑事J.B.ハロルドシリーズ』

1989年1月9日午後9時8分、

『ワシントンDC』の中心部『ペンシルバニア通り』に面した『ポリスボックス』に、奇妙な電話がかかってきた。

勤務中の警官『ロン・クレーマー』は、けたたましくなる電話のベルで受話器をとった。

『ロン・クレーマー』はその最初のひと声を聞いたとたん、
それがどういう意味の電話なかピンときた。

受話器をとった瞬間の数秒の沈黙、そして続いて聞こえてくる押し殺したような低い声。

それはまるで、あたりを見回し気づかれてはまずい、そんな声だった。

電話はそこで切れた。

『ロン・クレーマー』は受話器を置くと、肩で軽く息をした。

たれこみ電話だ。…匿名で届く殺しの知らせ。

この『ポリスボックス』にも、週のうち何回といわずこの手の電話がかかってくる。

しかもやっかいなことに、そのうちのほとんどが『ガセネタ』だった。

だがそれとて、実際のところは電話の主の言葉を信じ『パトカー』を走らせてみないことには、真実は確かめようもないのだ。

『ロン・クレーマー』が、『ワシントンDC』の市街地を見おろす広大な

『国立墓地』に到着したのは、すでに『10時』を少し過ぎている時刻だった。

その丘の中央に『ケネディの墓』がある。

『クレーマー』は『アーリントンハウス』の横に『パトカー』を止め、
水遠の火が燃え続ける『ケネディーの墓』の側まで歩いていった。

夜の『アーリントン』は厳しい冷気に満ちていて、
『クレーマー』は思わず制服の上に着ている分厚いコートの襟をすくめた。

果して、たれこみ電話の情報は事実であった。

『ケネディの墓』の前には、あの電話の男が言った通り、
そこには男がうずくまるようにして倒れていた。

『クレーマー』は、手にした懐中電灯をその上に照らした。

ライトが、すでに息絶えている男の歪んだ顔を照らし出した。

『クレーマー』は急いでパトカーにもどり、無線のマイクを握った。

現場にかけつけた『ワシントン市警』の『捜査の結果』は、次の通りであった。

『ワシントン市警』は、さっそく『事件』の『目撃者』を捜しを始めた。

しかしあの寒い夜、『アーリントン』の『ケネディの墓』に居合わせた者などあるはずもなく、捜査は困難を極めていった。