【GradiusII開発秘話】シリーズ最高傑作「グラディウスII」システム/移植作などの開発秘話/インタビューのご紹介

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今回は、シリーズ最高傑作「グラディウスII」システム/移植作などの開発秘話/インタビューをご紹介します。

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シリーズ最高傑作「グラディウスII」システム/移植作などの開発秘話/インタビューをご紹介します。

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高取利明「グラディウス」は新入社員として制作途中から参加。「沙羅曼蛇」から本格的にシリーズに携わり、本作「グラディウスII」ではメインプログラマーを務めた。代表作「沙羅曼蛇」「ライフフォース」「グラディウスII」「ゼクセクス」ほか

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5ヶ月くらいですね。当時雑用係だった新人2名も、一部プログラムなどでかりだされていますが、プログラム、デザインとも中心となった人は3名ずつです。

開発期間は短かったけど、密度はすごく濃かったですね。もうチーム員はほとん会社にずっといましたから、5ヶ月間。プレッシャーも凄いですよね、タイトルがタイトルだけに。まあ「ライフフォース」は開発期間3ヶ月くらいで、さらに地獄でしたが・・・・。

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「グラディウスII」のロケテストは岡山にあるゲームセンターまで基板を持っていって、そこでこっそりやってました(笑)。その後AOUショーで突然発表したので、皆さんびっくりされたことでしょう。

実は今世に出ている「沙羅曼蛇」が、開発当初は「グラディウスII」だったんです。「グラディウス」の続編を作るにあたって、縦スクロールか横スクロールかでかなりもめたのですが、それなら交互スクロールにしていこう、ということでできたのが「沙羅曼蛇」なんですよ。

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だから「沙羅曼蛇」も、ゲーム的には違っていますがストーリー的にはつながっていて「グラディウスII」にゴーレムやテトランが出てくるのも自然な流れなんです。

「沙羅曼蛇」のエンディングで、惑星から敵が逃げていきますよね。あれは僕らが続編を作りたかったからつけたんですよ。もともとそんなエンディング用のキャラは用意してなくて、しかもマスクROMだったのでもう無理だと言われたのですが、諦めきれずに全く別のキャラクターの読み込みサイズを変えて、カラーデータも変更して、それらしく見えるようにして。それで、続編である「グラディウスII」を作ったんです。

「グラディウスII」のエンディングでも、お約束で何か逃がしたかったんですけど、そこまで作る余力がなかった(笑)。

こちらとしては意識してないです。全く別進行でやってましたし、部署が違えばスタッフも違いましたから。ファミコン版の「グラディウス」や「沙羅曼蛇」なども同じですね。

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プレイしましたが素晴らしい移植でしたね。当時は、やっぱりアーケードのスタッフはプライドがあって、家庭用に落とせない「家じゃ遊べないよ!」というものを作ろうと、一生懸命やってましたから。

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だから、まあ、どっちかっていうと移植にあまり協力的じゃなかった(笑)。で、家庭用のほうは家庭用のほうでね、これをどうやって落とそうか、と躍起になって。だからファミコン版「グラディウスII」に関しては、「やられた!」という感じでしたね。

これはもう「グラディウスII」を作るにあたって、最初のコンセプトの中からありました。同じゲームの中で、能力の違うプレイヤーを選択できるっていうのは「グラディウスII」が初めてだと思います。

最初は装備のパターンもいっぱいあって「グラディウスIIII」のエディットモードみたいに、自由に選べる形だったんですよ。でも作っているうちに、やっぱり使える武器と使えない武器とが出てきて。そのバランスをとることを考えて、4つのセットにしたわけです。

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全体のバランスをとるのに、かなり時間はかけましたし、装備の入れ替えもかなりやりました。結果としては少し弱いものも出てきてしまいましたが、全ての装備でクリアしてほしいっていうのが作り手側の思いとしてはあります。

「グラディウス」のレーザーは非常に攻撃範囲が広かったので、2ドット分当たり判定を落としています。

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ちなみにリップルレーザーは「沙羅曼蛇」でダブルに代わる武器をみんなで模索していたときに出てきたアイデアです。正式名称は海外スタッフにつけてもらったのですが、チームでは「波紋レーザー」と呼んでいました。

テストプレイは徹底的にしましたよ。実際に自分の手でクリアできることを確かめないと、商品として出せないですからね。もちろんスタッフみんながクリアできるわけではないですけど、チーム内外のうまい人で、集中的にテストプレイを行いました。

制作チームが想定していない安全地帯や、フォースフィールドを駆使した壁抜けなどは、テストプレイで発覚することも多かったです。テストプレイでも、うまい人間で3周くらいが限度でしたが、一千万点プレイヤーもいずれは出るだろうと思ってましたね。すごいですよ、うまい人は本当に。ビックリしますよね。

実は「オプションハンター」は、制作アップの1週間前に追加しました(笑)。ロケテストとかにも入ってなかったんですよ。もともと考えていたけど間に合わなかったというのではなく、本当に最後の最後で思いついたんです。

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この頃になるとやっぱり、初心者と上級者の技術差がかなり広がってきていて、初心者に合わせると上級者はつまらないし、上級者に合わせると初心者には難しすぎる。そのバランスをどうやってとろうか悩んでいたときにふと思いついたのが、オプションハンターだったんです。

それで慌てて入れたものだから、キャラのパターンも少ないですよね(笑)。デザイナーさんに口頭で説明して、短時間で作ってもらったんです。

「グラディウスII」の頃から、ボイスが流行り始めましたよね。ただ音声データは容量を結構食うので、当時の容量ではほとんど入らなくて。本当はもっといっぱいしゃべらせたかったんですけどね。ちなみに開発中は、開発者がゲームをプレイしながら、イントルーダの断末魔を一緒に叫んでました。「ブモーッ」って(笑)。

みんなで決めますね。ただ、こういうのは全部後からで、開発の最中は書かないんです。みんな好きなように呼んでます。それもイメージイラストとかなしでいきなりドットで作ってからなので、雑誌の取材に出すための資料として、開発が終わってからイラスト描いて名前を考えます(笑)

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「時間差撃ち返し弾」は、撃ち返しのタイミングをずらすことによって、うまい人でも当たりやすくなるような工夫ですね。

その頃は「グラディウス」で高次周をクリアできる人も多かったので、少しでも歯ごたえがあるようにしました。

制作側はステージに合わせてこういう曲を作ってくださいというリクエストを出して、何曲か候補の曲を作ってもらいます。それを聴いてもっと早くとかリズミカルにとか、これはやっぱりダメだとか言いながら、みんなで決めました。

そのため候補はたくさんありましたし、ボツになったものもいっぱいありました。個人的にはボスの曲が好きですね。やっぱりグラディウスのボスのノリですよ(笑)。ゴーレムとテトランが出てくるところは、「沙羅曼蛇」の曲をリクエストしていました。あそこはあの曲以外ないでしょう(笑)。

よく5ヶ月でそんなことやってたなっていう(笑)。大体こういうランキングは新人が作るんですけど、新人だから割と時間があって、すぐできちゃうんですよね。で、ゲーム内のキャラをいじって遊びだすんですよ。ダッカーを踊らしてみようとか言って(笑)。

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あれはまず「グラディウス」の海外版が「NEMESIS(ネメシス)」で「復讐の神」ですよね。で「VULCAN(バルカン)」というのはローマ神話で「火の神」なんですね。

それで当時の海外スタッフの方が、タイトル画面や1面の人工太陽を見て考えたタイトルなんです。ちなみにタイトル画面で、「グラディウスII」のタイトルロゴやコナミロゴが画面中央じゃなく端っこにあるのは、僕のこだわりです(笑)。

「真ん中はやっぱりメインビジュアルやろ!」と。ああいうレイアウトのタイトル画面も当時なかったですよね。

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火山やモアイはシリーズおなじみのステージなので、マンネリと言えば確かにそうかもしれません。でも、ちょっとでもアイデア的に強くすれば、違って見える部分なのかなと思います。

逆にファンにはお約束としての喜びというか、水戸黄門の印籠的効果はあるんじゃないですかね。「あー、やっぱり出たよー」みたいな(笑)。

「グラディウスII」に出てくる砂のステージは、「グラディウスII」でもアイデアはあったのですがボツになりました。同じく「グラディウスII」の植物ステージとかもボツ案の中にありましたね。もちろん、ボスの吸い込むアイデアとかは当時はなかったですけど。あと、体内ステージっていうのを作りたかったんですが、当時の基板の表現能力ではちょっと難しくてあきらめました。

それは後々「ゼクセクス」でやっています(笑)。「ゼクセクス」はメンバーは入れ替わってますけど、「グラディウスII」のスタッフの多くが関わっているんですよ。

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はい、その通りです。やっぱり横スクロールシューティングの原点ですよね。さまざまな意味で、多くのゲームに影響を与えてると思いますよ。

「グラディウス」自体がそもそも「スクランブル2」という企画でスタートしていますからね。パワーアップカプセルのシステムは中村さんのアイデアですね。

アイデアノートに書いてるのを見せてもらったことがあります。中村さんのアイデアノートは傑作でしたよ、いろいろアイデアが詰まっていて非常に参考になりました。

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ぜひ作りたいですね。今、シューティングをアーケードで出してもダメなんですよね。悲しいことにインカムが出ない。「沙羅曼蛇」を別にして1人プレイが基本ですからね。いつかネットワークを使った新作をリリースできたら面白そうですね。

それは一言では難しいですね(笑)。自分自身がゲーム小僧で、ゲームセンターでシューティングとかやるのが大好きで。当時はそういうのを作るのが夢でしたから、実際に自分がコナミに入社して「グラディウスII」を作ることが出来たのは幸運だったと思います。

それを多くの方に楽しんでいただいて、いまだに高く評価していただけるっていうのは、もう本当に幸せなことだと思っています。今でも「昔やってましたよ」とか言われるとすごい嬉しいです(笑)。

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