【GradiusIIステージ開発秘話】シリーズ最高傑作「グラディウスII」ステージ開発秘話/インタビューのご紹介

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今回は、シリーズ最高傑作「グラディウスII」ステージ開発秘話/インタビューをご紹介します。

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シリーズ最高傑作「グラディウスII」ステージ開発秘話/インタビューをご紹介します。

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高取利明「グラディウス」は新入社員として制作途中から参加。「沙羅曼蛇」から本格的にシリーズに携わり、本作「グラディウスII」ではメインプログラマーを務めた。代表作「沙羅曼蛇」「ライフフォース」「グラディウスII」「ゼクセクス」ほか

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「グラディウスII」各ステージ作りについて

ステージを作った順番としては「4面の火山」が一番最初で「人工太陽」は開発の後半だったんですけど、見た目のインパクトから人工太陽を「1面」に持ってきました。

やはりアーケードゲームですから、最初にプレイヤーをグッと惹きつけたいということですね。

今となっては何でもないかもしれませんが、当時の基板の性能というのはそんな大したものではなかったので、このグラフィックが実現できていること自体、他のゲームでは考えられないことだったんですよ。

人工太陽から「火竜」が出てきますが、これはまあ「沙羅曼蛇」の時は1匹だけだったんで、今回は「いっぱい出しちゃおう」と(笑)。で、ボスもまた「火竜」では能がないので、フェニックスにしました。フェニックス(不死鳥)なのに死ぬというのが謎ですけどね(笑)。

このステージは結構最初のほうに作りました。火山の次くらいじゃないかな。「魂斗羅」面なんて言われることもありますが(笑)、作ってるほうとしては特に意識はしてなかったですね。ちなみに、このステージは女性のデザイナーがデザインしてます。当時の開発に、こういうのが好きな人がいたんですね(笑)。

「グラディウス」のステージ2(ストーンヘンジ)で、壁を撃って道を作っていく場所がありましたよね。その逆の発想で、敵が吐いてきた弾が地形にくっつくと、どんどん壁になってスペースをつぶしてくる、というアイデアです。

ここは開発の中盤あたりで作ったと思います。ゲーム性としては「避ける」ということに焦点をあてたステージですね。結晶同士がぶつかるとトリッキーな動きをするので読みにくいですし、レーザーで撃ってもなかなか壊れないですから。

これは最初からあの「虎穴に入らずんば虎児を得ず」みたいな安全地帯を考えて、いろいろ工夫したボスですね。もう「ここに入ってくれ!」っていう風に(笑)。「グラディウスII」は安全地帯が多いですけど、ほとんどがこちらで意図して作ったものですね。

このステージは2周目以降地形が変わります。それまでの2周目というのは敵のアルゴリズムが変わるだけだったので、今回は地形自体を変えてみようという試みでした。

「沙羅曼蛇」からの再登場です。まあこれはもう、作る時間がないからこれを出しとけっていうことだったんですけど(笑)。ただ第2形態の極太レーザーは新鮮だったんじゃないでしょうか。当時こんな太いレーザー見たことなかったですし。

このステージはもう、最初の企画段階から作るのは決まってましたね。ステージ名が「リベンジ・オブ・モアイ」といって、途中からモアイが赤くなるんですが、あれは怒ってます。

かなりの勢いで(笑)。ホッピングモアイなんかもう、ヤケクソですね(笑)。当時すでに「グラディウスといえばモアイ」というイメージがすっかり定着していたので、ファンの期待を裏切らないステージを用意したつもりです。

ここの元ネタは「沙羅曼蛇」最終面の脱出だと思われてますけど、実は違うんです。このステージのイメージは「スクランブル」なんですよ。グラディウスの原点ですね。

ちなみにここは、フォースフィールドをつけていると壁をすり抜けられますが、これも想定していたテクニックです。まあこのスピードでスクロールさせたら、当たり判定が出る間もなくすり抜けちゃうだろうなと。

バクテリアン軍としてはビッグコアが散々やられたんで(笑)、対抗してパワーアップさせてきたという感じですね。これも安全地帯を最初から設定していたボスです。「この赤いラインに合わせてくれ!」というつもりで作りました(笑)。

このボスラッシュは、本当に最後の最後、恐らく一番最後に作ったステージですね。過去のシリーズのボスが連続で登場するというアイデアも、多分「グラディウスII」が初めてだと思います。

ただ、ボスのプログラムもグラフィックも、全て別物に作り直しています。ゴーレムなんかは練習を兼ねて新人君にプログラミングさせたボスだったんですが(笑)出来上がったものは「沙羅曼蛇」のゴーレムよりもよく出来ていたと思いますよ。

実はこのカバーは、企画段階では遮蔽板をスッポリとカバーするはずだったんですけど・・・僕のプログラムミスで隙間が空いちゃったんですよ(笑)。カバーを止める角度が間違ってるんですね。

本当はカバーで遮蔽板が完全に隠れてしまって、その間は攻撃できないはずだったんですが・・・まあ、これはこれで面白いからいいかなと(笑)。

右上の安全地帯は意図して入れました。安全地帯を用意するっていうのは、まず救済の意味というのがひとつと、あとは隠しキャラとかと同じように、何回もプレイしてそういうのを探すのを楽しみにしてた人たちもいましたからね。

後ろで見てるギャラリーを「おぉ!」って言わせるような、もう大道芸状態というか(笑)、そんなテクニックですよね。

やはり最後は「グラディウス」最終面のイメージを踏襲して、要塞と決めていました。ここは入口のハッチを破壊して侵入していくところがカッコ良くて、自分でもお気に入りです。

本当はもう少しハッチの外装で内部を隠しておいて、破壊するとボロボロッと崩れていくようにしたかったんですけど、時間がなかった(笑)。

「沙羅曼蛇」のようなはがれる壁は、スピードアップなしでも避けられるギリギリのスピードで飛んできます。ここの復活ポイントの調整は、「グラディウスII」で一番時間をかけましたね。

後半のせり上がる壁ですが、「グラディウスII」のひとつのテーマとして「地形を変化させていく」というのがありまして。ビッグアイの弾が壁になっていくのもそうですし、人工太陽にしたって、火竜自体が「沙羅曼蛇」のプロミネンスのようなものですからね。これもそのひとつです。

画面右端の真ん中で足をかわすやり方(チャンチャンパターン)は、開発中は想定外でしたが、発売前のテストプレイでわかりまして、あえて残しています。

カバードコアの右上や中間要塞の正面もそうで、故意に作ったテクニックと偶然できてあえて残したものと、大体半々くらいですね。一番最後のシャッターはお約束通りに閉めました。慌てて閉めたんだけど動きが遅すぎて、プレイヤーの行く手をさえぎるのに間に合ってないんです(笑)。

「GOFER」という名前だけは決まってたんですけど、デザインが決まったのはかなり後半でしたね。「GOFER」というのは英語のスラングで「使いっぱしり」という意味です。

「オイオマエ、焼きそばパン買ってこい」みたいな(笑)。今回は「ビックバイパー邪魔やから、やっつけてこい」って言われたわけですね。サブタイトルが「GOFERの野望」なので、多分彼はこの任務を成し遂げて、バクテリアンの幹部にのし上がりたかったんでしょう(笑)。

ゲーム的には、最初は目からレーザー出そうとか言ってたんですけど(笑)、議論の末にこれは攻撃しちゃいかんだろうということに決定しました。まあ、作ってるとすごく撃たせたくなるんですよね。そこをグッとこらえて。

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