【1989年キャラバン大会】技術や洞察力、貪欲な姿勢決め手となった「第5回キャラバン大会：ガンヘッド戦」のご紹介

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今回は、技術や洞察力、貪欲な姿勢決め手となった「第5回キャラバン大会：ガンヘッド戦」をご紹介します。

ガンヘッド | 中古・新品通販の駿河屋

80年から2000年代のシューティングゲームについてご紹介します。

技術や洞察力、貪欲な姿勢決め手となった「第5回キャラバン大会：ガンヘッド戦」をご紹介します。

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原点回帰とコンパイルシューティング美学の合体、第5回キャラバン公式認定ソフト「ガンヘッド」をご紹介します。

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カイロン5との一大決戦から55年、人類は新たな危機に直面していた。太陽系のはるか彼方より地球侵略のための戦隊が押し寄せてきたのである。地球防衛軍の迎撃部隊は全て無惨に打ち砕かれた。そこで人類は最後の切り札として、宇宙戦闘用に強化したガンヘッドを戦場に送り込んだ。

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ひとつ前のキャラバン公式認定ソフト「ヘクター’87」ではプレイスタイルが大きく変わり、次の公式認定ソフトが野球ゲーム「パワーリーグ」と、連射シューティングというジャンル自体に陰りを感じ始めていた1989年。

ヘクター’87 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

PCエンジンの美しい画面で「スターフォース」や「スターソルジャー」を思わせる王道シューティングに回帰しただけでなく、「ザナック」の高スクロールも備えたゲームに、自分を含めシューティングファンは喜びの声を上げたものだった。

スターソルジャー | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

遊んでみれば一目瞭然だが、このゲームは「ザナック」を作ったコンパイルが開発している。

ザナック | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

同じアイテムを選んで取るパワーアップシステムなどコンパイルらしさを強く感じさせながら、敵編隊の構成や出現パターンなど随所にキャラバンシューティングらしい要素が盛り込まれ、ふたつが合わさったことでこのタイトル独特のプレイ感を生んでいる。

ザナック | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

選択できる武装ではホーミングミサイルの使い勝手がよく、「スターソルジャー」似の5方向通常弾との組み合わせはスタンダードながらも強力で爽快。

個人的には、ホーミングレーザーのままならないながらも怠惰にプレイできる操作感覚も好みだった。PCエンジンのシューティングとして定番のひとつに数えていい出来のゲームなのは間違いない。

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「ガンヘッド」は、自機の多彩なパワーアップシステムが特徴的なシューティングだ。ローマ数字表記のショットアイテムとアルファベット表記のオプションアイテムの組み合わせで、さまざまなパワーアップのバリエーションが生まれる。

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このシステムは大会でも勝負を左右し「高得点を出すためにはどのパワーアップを組み合わせれば良いのか」が参加者たちの間で争点となった。

ツアー序盤は「I+M」や「II+F」などさまざまな意見が入り乱れたが、それはやがてひとつの結論へと収束する。

「8方向ブラスター」は、隠されたパワーアップアイテムである。まず、ショットアイテム「I」か「N」を装備した状態でボムをすべて使い切る。

その上でアルファベット表記のオプションアイテムを取らないようにしながら、ピンク色の丸型アイテム・ジェルを30個集めると、自機と同じ形状をしたアイテムが画面上部から高速で降ってくる。これをキャッチすることで自機は8方向への攻撃が可能になるのだ。

そこに貫通弾の「F」を加えることで、画面上の敵や地上物をほぼ一掃できるようになる。

これは得点勝負において大きな魅力だ。だが、大会の8方向ブラスターには、攻撃力以上に大きな魅力があった。それは点数だ。

本作の大会用に認定された舞台は、製品版の「ステージ3」を大会用にアレンジした「スペシャルステージ」である。これは製品版ソフトには収録されておらず、参加者たちは製品版の「ステージ3」を練習しておおよその感覚をつかみ、ぶっつけ本番で大会に臨むことを要求されていた。

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だが、このスペシャルステージは雰囲気こそ製品版「ステージ3」であるが、ステージの尺や敵キャラの出現パターン、果ては得点配分まで、至るところに大幅な変更が加えられていた。

オプションアイテム「8方向ブラスター」もそうで、キャッチした際に入る得点が製品版の100倍・1万点に設定されていたのだ。

これはジェルを30個集めるたびに何度も再出現するので、終始狙い続ければ、5分間で10万点前後の点数差が生じる。

大会の全国ランキングが110〜120万点台の争いだったことを考えると、これは極めて大きな差だった。

会場での一発勝負だけでこのことに気づけた人はどれだけいるのだろう?

キャラバン会場や小売店イベントでのわずかなスペシャルステージ試遊時間で研究し、それを積極的な遠征によって積み重ねながら上達していった人がほとんどなのではないか。

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事実、この年の全国ランキングに名を連ねたプレイヤーは、居住地以外への遠征を積極的に続けた者が大半を占めた。

全国2位のプレイヤーは地元長野を経て石川と富山で台頭。グランドチャンピオンは地元大阪ではなく、香川、岡山、愛知で記録を伸ばし続けた。

「第5回キャラバン大会」では、技術や洞察力とともに、点数を出すための貪欲な姿勢が決め手となった。

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