【SSの歩み】「サターンは何故負けたのか~サターン3年間の歩み~」のご紹介

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今回は、「サターンは何故負けたのか~サターン3年間の歩み~」についてご紹介させて頂きます。

サターン | セガサターン（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

セガサターンについてのサイトマップをご紹介します。

セガがメガドライブ(MD)の失敗を糧に世に送り出した32ビットゲーム機「サターン」。一時は他のハードを抜き去りトップに立ったこのハードは何故負けたのだろうか？

サターン | セガサターン（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

任天堂16ビットゲーム機「スーパーファミコン」が国内外で圧倒的なシェアを誇り、その残りをSEGAの「メガドライブ」とNEC-HEの「PCエンジン」が奪い合う、いわゆる一強皆弱の時代がかつて、といってもほんの4年ほど前にあった。

PCエンジン | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そして現在、満を持して発売したはずの「ニンテンドー64は北米では健闘しているものの国内では不振が続き、神話とまでいわれた任天堂の強さは地に墜ちた。

ニンテンドー64 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

逆にゲーム業界では全くの新興勢力であったSCEの「プレイステーション」が、ゲーム機のディファクトスタンダード(事実上の標準)となっている。

そしてアーケードゲームメーカーの雄であるセガが送り出した「サターン」は、98年5月2日に行われた新ハード「ドリームキャスト」の発表によって、事実上の終焉を迎えることになる。

ドリームキャスト | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

1997年度の国内テレビゲーム市場はハードの拡販競争が一段落し、ソニー・プレイステーションの圧倒的優位が確定した。

プレイステーション | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

その一方、1996年半ばから始まったセガサターンの不振が明確になり、ハードの市場規模は前年度比35%程度に大幅縮小した。その結果、1997年度のハード別市場占有率はプレイステーションの値の6分の1となり、完全にその勢いを失った。こういった市場の要因から、ドリームキャスト発売が決断されたものと思われる。

サターン | セガサターン（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

ここからは、1994年11月22日に「サターン」が世に送り出されてから「ドリームキャスト」の発表へと至る道のりを辿ってみたい。

サターン | セガサターン（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

新ハード「サターン」の発売のアナウンスが行われたのは1994年10月6日。SCEやNEC-HEが様子眺めをしながら牽制しあっていた状況で、自ら先陣を切ってその詳細を発表した。

発売日は翌月の22日、価格は4万9800円(発売後2ヵ月は特別価格4万4800円で販売と発表)。同時発売タイトルは自社の人気アーケードゲーム『バーチャファイター』の移植作を含めた4本であった(実際は5本)。

バーチャファイター | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

しかし直後の13日、セガは価格を4万4800円にすることを改めて発表した。ここには流通からの強い反発と、SCEの「プレイステーション」が3万9800円で発売されることが明らかになったという理由があったと見られている。

プレイステーション | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

その後、ハードのシェア争いの渦中で、ゲーム機本体の価格は引き下げられ続ける(最終的に本体価格は2万円へ移行)のだが、その戦いの火蓋は、本体発売前に既に切られていた。

セガの当初の戦略は、自社の有効なソフト資産を活かすこと。豊富なアーケードソフトの資産を武器に、32ビットゲーム機と比較すれば格段に表現力の落ちる「スーパーファミコン」と、ソフト的バックボーンの弱い「プレイステーション」を抜き去る作戦だった。

スーパーファミコン | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そして、その戦略は決して間違っていなかった。「サターン」そしてライバルである「プレイステーション」は共に発売直後に10万台以上を売ったが、それを引っ張ったのは、セガの『バーチャファイター』であり、ナムコの『リッジレーサー』。共にアーケードの人気タイトルである。

リッジレーサー | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

この自社のアーケードゲームを積極的にサターンに移植する戦略は効を奏し、特に、『バーチャファイター2』『セガラリーチャンピオンシップ」と、人気アーケードゲームの移植作が続けて投入された96年の年末商戦は、「サターン」本体の売り上げが「プレイステーション」本体のそれを上回った。

セガラリーチャンピオンシップ | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

また「バーチャファイター2」自体、100万本を超えるミリオンセラーとなったのである。しかしそうしたソフト資産の豊富さを、セガ1社のみで支えるのには無理がある。サターンをうまく軌道に乗せるには、有力サードパーティの参加が必要不可欠であった。

バーチャファイター | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そしてそのターゲットになったのが「ファミコン」「スーパーファミコン」時代に人気RPGタイトルを生み出したソフトハウス、なかでもエニックス、スクウェアの2社であった。

ファイナルファンタジー | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

そして、この2社の動向、特に「ファイナルファンタジー」「ドラゴンクエスト」がどのハードに向けて発売されるかに、その他のサードパーティも大きな関心を寄せていた。

ドラゴンクエスト | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

この2社を巡るセガ、SCEの水面下での駆け引きはそうとう激しかったと伝えられる。が、CD-ROMというメディアや、流通戦略等でビジョンの一致を見た結果、96年年末まずスクウェアが任天堂陣営から離脱し、PS参入を決定する。また、これに続いてエニックスも『ドラゴンクエスト』の新作をPSに向けて制作すると発表した。この時点でPS有利の態勢はほぼ決まったといってもよい。

ドラゴンクエスト | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

こうしたソフトハウスの取り込みの失敗の原因として、ハード的特性を原因にあげる声も多い。PSより劣るといわれるムービー再生能力とポリゴン処理能力の問題だ。

サターン | セガサターン（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

これについて、サターン事業の責任者、セガの岡村秀樹氏は以下のように語る。「3Dに向かっていく流れはマクロトレンドとして当時も確かにあった。だが、ゲームを作るという場合には、3Dだけでなく2Dも作れる環境が必要だった」。

アーケードにおける『バーチャファイター』のヒットなど、3Dゲームの流行の兆しはあったものの、ゲームの表現方法の主流は2D。

バーチャファイター | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

サターンの設計思想は、結果論としてはゲームの形の変化に対応しきれなかったが、当時としては必ずしも間違っていたとはいえない。

そしてそれは、ゲーム業界プロパーのセガと、従来とは違ったビジョンを持ち異業種から参入してきた新勢力SCEとの差が生み出した違いだったのかもしれない。

みんなのゴルフ | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

こうしたビジョンの差は、他の部分にも表れている。レコード流通での経験をもとに、ゲームの直販体制を確立し、また希望小売価格の維持、中古ソフト販売の排除を目指す「SCE」。一方、セガは問屋の介在する旧態依然とした流通政策をとり続けた。

パラッパラッパー | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

流通政策に関しては「SCE」が圧倒的な支持を受けている。SFCソフトのように値崩れするサターンソフトの現状は、CD-ROMを使ったリピート商法が機能していないことを意味し、こうした状況をソフトハウス、流通が嫌っても無理はない。

そしてPSは、一般層をターゲットにした効果的かつ大量の宣伝と、それを支えるオリジナルソフト群(「パラッパラッパー」「みんなのゴルフ」「I.Q」など)や「ファイナルファンタジー」「バイオハザード2」などのビッグタイトルの投入で益々その販売台数を伸ばす。

ファイナルファンタジー　PS | プレイステーション（ＴＶゲーム/ゲーム） | 中古・新品通販の駿河屋

バイオハザード2 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

サターンのオリジナルタイトルも、例えば「サクラ大戦』などがヒットしたものの、一般層への訴求力が高いタイトルとはいえず、コアユーザーが支えるサターンと、ライトユーザーの支持をも受けたPSという状況はますます強くなり、その差はますます広がっていった。

サクラ大戦 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そしてサターンの頼みの綱、自社アーケードゲームにも頼れない状況がやってくる。アーケードの基板が「MODEL2」から「MODEL3」へその中心を移し、ますます高度な内容になっていく中、サターンの能力との差はどんどん大きくなっていった。

サターン互換基板「ST-V」なども投入されたものの、PSの『鉄拳2』『鉄拳3』のように市場に大きな影響力を持つ作品は作られず、売りのアーケード移植タイトルは、オリジナルとの落差が著しい内容となり、サターンの訴求力は相対的に下がっていった。

鉄拳 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そして折からの不況という状況も重なり、サターン市場は1997年夏以降、急速に冷え込んでいく。またこうした状況を受けてサターンの開発ラインを止めるソフトハウスも相次ぐ。

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「売れない」→「タイトルの減少」→「市場の冷え込みの加速」という悪循環がはじまった。

そのため96年8月に設立されたESPの『グランディア』やチュンソフトの『街』など、一般性を持ち、かつ質も高いソフトがこのあおりを喰って苦戦してしまう。

グランディア | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

街 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そして5月、「ドリームキャスト」が発表された。発表日当日、そして翌日の新聞広告が業界内で話題となったが、ここにあるように、セガは自らの敗北を認めたのである。

ドリームキャスト | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

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