上代日本語(じょうだいにほんご)‐日本語の最古の記録が残る時代の言語

🌿上代日本語(じょうだいにほんご)とは、主に奈良時代(8世紀頃)を中心に使われていた日本語の姿を指し、日本語の最古の記録が残る時代の言語です。
文字を持たなかった日本語に、漢字が導入され、「記すことば」として形を得た最初の時代――そこに、日本語の誕生と精神が刻まれています。
🕊 上代日本語とは?
◆ 定義
・おおむね8世紀前半〜後半(奈良時代)に使われた日本語
・『古事記』(712年)、『日本書紀』(720年)、『万葉集』(759年頃)などの文献が主要な記録
・表記は漢字・万葉仮名(漢字の音や意味を借りて日本語を記述)
・おおむね8世紀前半〜後半(奈良時代)に使われた日本語
・『古事記』(712年)、『日本書紀』(720年)、『万葉集』(759年頃)などの文献が主要な記録
・表記は漢字・万葉仮名(漢字の音や意味を借りて日本語を記述)
📜 上代日本語の時代区分と背景
時代 | 内容 |
---|---|
弥生時代(前300年〜後300年) | 文字記録なし。言語構造の推測段階 (縄文語+弥生語) |
古墳時代(3〜6世紀) | 中国や朝鮮から漢字文化伝来。氏姓制度とともに漢字使用が広まる |
飛鳥時代(6〜7世紀) | 仏教・律令制とともに漢文記録が始まる。語彙が急増 |
奈良時代(8世紀)=上代日本語の主時代 | 古事記・日本書紀・万葉集など、日本語の書き記しが本格化 |
✨ 上代日本語の特徴
◆ 発音(音韻)
・母音は8母音説が有力(現代の5母音とは異なる)
例 「き・け」に現れる異なる e 音(甲類・乙類)
・清音・濁音の区別は限定的
・音節構造は現在とほぼ同様(開音節 子音+母音)
・母音は8母音説が有力(現代の5母音とは異なる)
例 「き・け」に現れる異なる e 音(甲類・乙類)
・清音・濁音の区別は限定的
・音節構造は現在とほぼ同様(開音節 子音+母音)
◆ 文法
・助詞・助動詞がすでに発達し、文構造の基本が確立
・動詞活用に未然形・連用形・終止形・連体形・已然形・命令形の6形が登場
・係り結び(ぞ・なむ・や・か+連体形)が特徴的な文体表現
・助詞・助動詞がすでに発達し、文構造の基本が確立
・動詞活用に未然形・連用形・終止形・連体形・已然形・命令形の6形が登場
・係り結び(ぞ・なむ・や・か+連体形)が特徴的な文体表現
◆ 語彙
・主にやまとことば(和語)が中心
・仏教や大陸文化の影響により、漢語や漢文訓読語も一部入り始める
・主にやまとことば(和語)が中心
・仏教や大陸文化の影響により、漢語や漢文訓読語も一部入り始める
✍ 表記 万葉仮名の使用
特徴 | 内容 |
---|---|
音仮名 | 漢字の「音」だけを借りて日本語を表記(例:「安」(あ)、「比」(ひ)など) |
訓仮名 | 漢字の「意味」だけを借りる(例:「山=やま」) |
混用表記 | 音と意味を混ぜた複雑な表記法(後の仮名文字の母体) |
📖 『万葉集』は全て万葉仮名で記され、日本語の響きを書きとめた最初の金字塔です。
🌿 上代日本語の価値と美しさ
・語順・助詞・活用の原型がすでに見られる
・「やまとことば」の響きがそのまま文字に宿った貴重な時代
・自然・神・恋・死などを詠んだ和歌に、ことばの祈りと命の声が宿る
・「やまとことば」の響きがそのまま文字に宿った貴重な時代
・自然・神・恋・死などを詠んだ和歌に、ことばの祈りと命の声が宿る
📘 代表的な上代語の表現
現代語 | 上代語 | 説明 |
---|---|---|
美しい | うるはし/くはし | 調和がとれていて美しい |
あなた | なれ/そち | 親しい人への呼びかけ |
愛する | かなふ/しのぶ | 想いを強く抱くこと |
命 | いのち/たま | 魂そのもの、生きる力 |
一言まとめ
🌸 上代日本語とは、日本語が初めて「文字を得た時代」――音がことばとなり、ことばが詩になった瞬間です。
その響きは千年の時を越え、今も和歌や祈り、言霊となって私たちの心に生き続けています。
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