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セイコー プレシジョンの歴史 ― 国産時計が「精度」を名乗った時代

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セイコー プレシジョンの歴史 ― 国産時計が「精度」を名乗った時代

冬の朝、乾いた空気の中でストーブの火を入れる。 上着の内ポケットから懐中時計を取り出し、蓋を開けると、 文字盤に静かに刻まれた「PRECISION」の文字が目に入ります。

セイコー プレシジョンとは

セイコー プレシジョンは、戦前から戦後にかけて製造された国産機械式時計の中で、 「精度」を強く意識して位置づけられたシリーズ名です。 主に懐中時計を中心に展開され、 実用時計の中でも上位精度を担う存在として扱われました。

宝飾性を強調する名称ではなく、 「どの水準の時計なのか」を明示するための呼称であった点が特徴です。

誕生の背景 ― なぜ“プレシジョン”なのか

背景として確認できる要素
・輸入高級時計（米国・スイス製）との性能差を意識していた
・官公庁・業務用途で精度要求が高まっていた
・国産時計が「実用品」として信頼を得る段階に入っていた

当時の日本では、 高精度＝輸入時計という認識が依然として強く残っていました。

その中で「PRECISION」という英語表記を与えたことは、 国産時計として精度に責任を持つという明確な意思表示と考えられます。

セイコー プレシジョンの主な特徴

プレシジョン系懐中時計に共通して見られる要素
・比較的多い石数（15石以上が中心）
・安定した歩度を重視したムーブメント設計
・業務用途を意識した堅実な外装
・視認性を優先した文字盤構成

極端な装飾や特殊機構は控えめで、 日常的に使われることを前提とした構成です。

鉄道時計との関係

セイコー プレシジョンは、鉄道時計と思想的に近い位置にあります。 ただし、すべてが鉄道専用というわけではありません。

鉄道時計が「同期」を最優先するのに対し、 プレシジョンは「安定した精度」を継続することに重きが置かれました。

そのため、 ・秒針停止機構を持たない個体 ・一般業務・官公庁向けと考えられる個体 も多く存在します。

年代別整理：セイコー プレシジョンの位置づけ

以下は、国産時計史の中でプレシジョンがどの段階にあったかを整理した年表です。
年代 状況 プレシジョンの意味 位置づけ
1920年代 国産懐中時計の量産安定 精度向上への意識が芽生える 基礎段階
1930年代 官公庁・業務用途拡大 実用精度を示す名称として使用 実用品の上位
1940年代 戦時体制・資材制限 装飾を排した精度重視 機能優先
1950年代 腕時計時代への移行 懐中時計の役割縮小 過渡期

腕時計時代への移行と役割の終焉

戦後、腕時計の性能向上と普及により、 懐中時計そのものの役割は急速に縮小していきます。

「精度を誇る懐中時計」という立場は、 やがて高精度腕時計へと引き継がれていきました。

プレシジョンという名称は、 国産時計が精度競争の土俵に立った証として歴史に残ります。

まとめ

セイコー プレシジョンは、 国産時計が「安い代用品」から「信頼できる計時装置」へ変わった時代の産物です。 華やかな称号ではなく、 実直に精度を積み重ねた結果として与えられた名前でした。 懐中時計の蓋を開け、 その文字盤に刻まれた「PRECISION」を見ると、 当時の技術者たちの覚悟が静かに伝わってきます。
「精度とは、誇るものではなく、守り続けるものだ。」

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