ニコン 1977年の AI 化（Automatic Indexing）‐AI → AI-S → AF へと続く進化の起点
1977年の AI 化（Automatic Indexing） は、ニコンFマウントの歴史で「最大級の転換点」です。
この変更によって オールドニッコールの操作性が大きく進化し、現代のMFレンズの基礎が完成 しました。
◆ 1977年の “AI 化” とは？
レンズの絞り値をカメラ側に正確・自動で“伝える仕組み”に統一した改革 のことです。
AI = Automatic（自動） + Indexing（絞り値通知）
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◆ なぜ1977年にAI化したのか？
旧レンズ（Non-Ai）は
・カメラ側に絞り値を伝える方法が“手動式”
・絞りのセットに手間がかかる
・カメラ側の露出計精度が出しづらい といった問題がありました。
・カメラ側に絞り値を伝える方法が“手動式”
・絞りのセットに手間がかかる
・カメラ側の露出計精度が出しづらい といった問題がありました。
そこで1977年、ニコンは 絞り情報の伝達方式を完全自動化 します。
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◆ AI化で何が変わったか（核心）
| 項目 | Non-Ai（旧） | AI（新） |
|---|---|---|
| 絞り情報 | “ウサギ耳”で手動 | 自動でカメラへ伝達 |
| 装着時の操作 | 装着後に絞りリングのセットが必要 | 装着するだけで露出計連動 |
| 露出精度 | 不安定 | 安定・高速測光 |
| 絞りリング | 回転トルク重め | クリックが一定で軽快 |
| 対応ボディ | F・F2中心 | F2A/F2AS〜が標準 |
| 操作性 | 昭和の機械式 | 現代MFレンズの基礎が完成 |
→ AI化はまさに“革命”でした。
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◆ AI化による技術的な4つの変更点
① カメラとの「自動連動爪（AI爪）」
絞りリングの位置をカメラが自動で読み取る爪が追加されました。
これにより、レンズ装着だけで露出計が使用可能 になります。
これにより、レンズ装着だけで露出計が使用可能 になります。
② 絞りリングの“リード角”が最適化
絞りリングの角度変化が、 F値の変化と論理的に一致するように設計 されました。
→ より正確な露出制御が可能に。
③ 外観デザインの統一（操作性重視）
・距離指標が見やすい
・絞りリングが軽快に
・ヘリコイドの操作感が洗練
・絞りリングが軽快に
・ヘリコイドの操作感が洗練
機械式レンズとしての完成度が大幅に向上 しました。
④ “レンズ情報手動設定”の基礎となる仕様
D750など現代ボディが、AI/Ai-Sレンズを認識できるのは、
AI化で絞り構造が統一されたおかげ です。
AI化で絞り構造が統一されたおかげ です。
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◆ AI化がもたらした実質的メリット
| カテゴリ | メリット |
|---|---|
| 露出 | 完全連動で精度向上 |
| 操作性 | 装着→そのまま撮影が可能 |
| 整備性 | 共通規格で扱いやすい |
| 互換性 | 1977〜現代のデジタルまで繋がる規格に |
AI化は、ニコンが 機械式レンズの統一規格を完成させた瞬間 と言えます。
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◆ AI化後の流れ（時代の軸）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 1977年 | AI規格スタート（“AIレンズ”誕生） |
| 1981年 | AI-S（さらに操作と制御が進化） |
| 1986年 | ニコン初のAFレンズ登場（AI-S構造を継承） |
| 2000年代 | AF-S、Gレンズなど現代レンズへ |
つまりAI化がなければ、 AFレンズもGレンズも存在できませんでした。
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◆ AI化が評価される理由
・機械式MFレンズとしての操作性が完成
・露出精度が安定
・レンズ資産の互換性が一気に広がった
・現代ボディでも通用する“普遍的規格”になった
・露出精度が安定
・レンズ資産の互換性が一気に広がった
・現代ボディでも通用する“普遍的規格”になった
オールドニッコールの世界で、
“AI以降で選ぶ”という人が多いのはこのためです。
“AI以降で選ぶ”という人が多いのはこのためです。
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◆ まとめ
1977年のAI化は、
ニコンMFレンズの歴史を決定づけた大改革 であり、
操作性・露出精度・互換性すべてが一段上の水準に達しました。
ニコンMFレンズの歴史を決定づけた大改革 であり、
操作性・露出精度・互換性すべてが一段上の水準に達しました。
AI → AI-S → AF へと続く進化の起点として、 写真家から今も高く評価されています。
名言 「規格の完成は、道具が時代を超えて生き続けるための約束である。」
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