「オールドニッコールの操作の“極致”は AI-S」と言われる理由
「オールドニッコールの操作の“極致”は AI-S」と言われる理由は、単に新しいからではありません。
“機械式レンズとしての完成度”“人の手で扱うための理想形”に到達したのが AI-S だからです。今回は、その理由を 操作性・構造・思想の3つの観点からご紹介します。
◆ なぜ AI-S が“操作の極致”なのか
① 絞りリングの進化が「究極の精度」に達した
AI-S 最大の特徴は 絞りリングのリニア化（直線制御） です。
● リニア化とは？
・絞りリングを回した角度と
・実際の絞り羽根の動き（光量変化）
が 完全に比例する構造です。
・実際の絞り羽根の動き（光量変化）
が 完全に比例する構造です。
● この設計が生む利点
・回した分だけ“正確に”光量が変わる
・絞りリングのクリック感が均一・気持ちよい
・機械式として限界までムダのない動作
→ 手で回す操作が、驚くほど“思った通り”に反応します。
・絞りリングのクリック感が均一・気持ちよい
・機械式として限界までムダのない動作
→ 手で回す操作が、驚くほど“思った通り”に反応します。
これが AI-Sを触った瞬間「おっ、完成されてる」と感じる理由です。
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② ヘリコイドの精度が最も滑らかで安定している
AI-S期のニコンは、MFレンズ製造技術が円熟したタイミングでした。
● AI-S世代のヘリコイドの特徴
・真鍮と高粘度グリスによる“ぬるり”とした回転
・適度なトルクで、前後ブレがない
・無駄なガタがなく、ピント送りが極めて正確
・適度なトルクで、前後ブレがない
・無駄なガタがなく、ピント送りが極めて正確
特に 105mm f/2.5 Ai-S や 85mm f/1.8 Ai-S の操作感は、 「これ以上のMFレンズは存在しない」と言われるほどバランスが良いです。
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③ カメラ側の動作と完全同期するよう最適化されている
AI-Sは、ニコンが “機械式レンズと電子制御カメラの橋渡し” を意識して設計されています。
より高い互換性
・FA / F-301 / F-501 など → シャッター優先モードで絞りが正確に追従
・プログラム露出時もズレない
・絞り値の読み取り精度が高い
→ レンズとボディが完全に同期する唯一のMF世代
・FA / F-301 / F-501 など → シャッター優先モードで絞りが正確に追従
・プログラム露出時もズレない
・絞り値の読み取り精度が高い
→ レンズとボディが完全に同期する唯一のMF世代
機械式MFレンズとしては、AI-Sが「電子化へ向けた最終完成形」と言えるのです。
④ 運用面でも使いやすい“洗練された外観と操作系”
AI-S期のニコンは、外観と操作性を実用的に最適化しています。
・絞りリング 軽く・確実・静か
・ピントリング 幅がやや細く、指に馴染む
・鏡筒デザイン 重量バランスが良い
・被写界深度目盛 見やすく整理されている
・絞りリング 軽く・確実・静か
・ピントリング 幅がやや細く、指に馴染む
・鏡筒デザイン 重量バランスが良い
・被写界深度目盛 見やすく整理されている
どれも “写真家が現場で扱いやすい形” にまとめられています。
◆ AI と AI-S の違いを「操作の気持ちよさ」で例えるなら…
| 世代 | 操作の印象 |
|---|---|
| AI | 重厚・クラシック・手応えが強い |
| AI-S | 滑らか・正確・最も洗練された完成形 |
AI-Sは、 “機械式ニッコールの最終回答” とも言われます。
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◆ まとめ AI-Sが極致である理由
・絞りのリニア化で 操作が人間の感覚に一致する
・ヘリコイド精度が 滑らかさの頂点
・カメラ側制御と 完全同期する唯一のMF世代
・外観・重量バランス・クリック感など 操作すべてが完成域
・ヘリコイド精度が 滑らかさの頂点
・カメラ側制御と 完全同期する唯一のMF世代
・外観・重量バランス・クリック感など 操作すべてが完成域
つまり AI-S は、 機械式レンズの哲学と職人技の到達点 と言えるのです。
名言 「完成された道具は、触れた瞬間にその正しさを語り出す。」
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