「AI」と「AI-S」の違い‐AIは機械式MFニッコールの基礎、AI-Sはその完成形
「AI」と「AI-S」の違いは、ニコンMFレンズの操作性とカメラ側の制御方式の差にあります。構造は似ていますが、“撮影時の挙動”が一段洗練されたのが AI-S です。
◆ AI と AI-S の違い（結論から）
| 項目 | AI（Automatic Indexing） | AI-S（AI改良版 / Super） |
|---|---|---|
| 世代 | 1977〜 | 1981〜 |
| 絞り制御 | カメラ側からの制御が段階式 | リニア（直線的）制御に改良 |
| シャッター優先A/Sモード | 一部機種で制限あり | 対応しやすい（FA/PF系で必須） |
| 絞りリングの動き | 機械的でやや重め | 軽くスムーズ |
| 最短絞り位置の表示色 | 多くは「最小絞り＝青」 | 多くは「最小絞り＝オレンジ」 |
| 外観 | ピントリングゴムが太めの世代 | 細くなっていることが多い |
| 評価 | MF初期の名玉多数 | 操作性が洗練された“後期の完成形” |
◆ 違いの本質 絞り制御の“直線化”
AI-Sで最も重要なのは、 絞りリングの動きと光量変化が完全に直線的（リニア）になったこと です。
これにより
・カメラ側が絞り値を正確に読みやすい
・シャッター優先（S/Tv）での制御が安定
・自動露出精度が向上
・絞り動作が軽くて滑らか
・シャッター優先（S/Tv）での制御が安定
・自動露出精度が向上
・絞り動作が軽くて滑らか
結果として、FA・F301・F501 などの後期フィルム機で完璧に動作します。
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◆ 操作感の違い（体感で分かるポイント）
| 操作項目 | AI | AI-S |
|---|---|---|
| ピントリングの感触 | 金属ヘリコイドの“ヌルヌル感”が強い | 同じく滑らかだが軽快 |
| 絞りリングのクリック | コツッと重め | 軽く・正確で気持ち良い |
| レンズ全体の扱いやすさ | 昭和の重厚感 | 昭和〜平成初期の“完成された設計” |
オールドニッコールの操作の“極致”は AI-S と言われます。
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◆ どっちが良い？（ポートレート視点）
| 撮影スタイル | 向いているレンズ |
|---|---|
| 味・階調重視のクラシック描写 | AI（例：105mm f/2.5 前期） |
| 操作性や滑らかさ重視 | AI-S |
| D750・デジタルで安定した露出 | AI も AI-S もOK（大差なし） |
| フィルム機の後期モデルで完全動作 | AI-S が有利 |
両方いいのですが、操作の完成度はAI-Sが1段上です。
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◆ 名玉で見る AI / AI-S の違い例
| レンズ名 | AI版 | AI-S版 |
|---|---|---|
| 105mm f/2.5 | ソンナ―→ガウスに進化、前期は味が濃い | 操作性が軽快、描写の安定度も高い |
| 28mm f/2.8 | 初期は普通の広角 | AI-SはCRC搭載の名玉に進化 |
| 50mm f/1.4 | 重厚感がある描写 | 絞り制御が軽快で扱いやすい |
AI-Sが単なる“マイナーチェンジ”ではなく、操作性と光学仕様が同時に成熟したタイミングでもあります。
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◆ まとめ
・AIは機械式MFニッコールの基礎、AI-Sはその完成形です。
・絞り制御のリニア化により、後期フィルム機や自動露出での扱いやすさが大きく向上しました。
・どちらも金属鏡筒の滑らかさが魅力ですが、操作性はAI-Sが一歩リードしています。
・絞り制御のリニア化により、後期フィルム機や自動露出での扱いやすさが大きく向上しました。
・どちらも金属鏡筒の滑らかさが魅力ですが、操作性はAI-Sが一歩リードしています。
名言 「成熟した機械は、操作するたびに静かな説得力を放つ。」
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