菓子の格 ― 和菓子における「上下」ではない序列

茶席で出される一口の菓子と、町角で買う団子。同じ「和菓子」でも、どこか佇まいが違います。和菓子には、値段や見た目とは別に、「格」と呼ばれる静かな基準が存在してきました。ここでは、その考え方を整理してご紹介します。
「菓子の格」とは何か
菓子の格とは、 上下関係や優劣を示す言葉ではありません。
・ 用いられる場(茶席・祝儀・日常)
・ 季節性と意匠の深さ
・ 素材と製法の精緻さ
・ 季節性と意匠の深さ
・ 素材と製法の精緻さ
これらを総合した、 使われる場にふさわしいかどうかを示す概念です。
格を決める主な要素
和菓子の格は、次の要素で形づくられます。
・ 用途(茶事・法要・贈答・日常)
・ 砂糖の種類と使い分け
・ 技法(成形・練り・蒸し・打ち)
・ 季節表現(意匠・色・銘)
・ 砂糖の種類と使い分け
・ 技法(成形・練り・蒸し・打ち)
・ 季節表現(意匠・色・銘)
特に、 砂糖の選択は格を左右する重要な要素です。
砂糖と「格」の関係
砂糖は、菓子の格を静かに分けます。
・ 和三盆糖:最上位の繊細さ(茶席・干菓子)
・ 白下糖:上生菓子・半生菓子
・ 白ざら糖:餡・羊羹の澄んだ甘さ
・ 上白糖:日常菓子・生地全般
・ 白下糖:上生菓子・半生菓子
・ 白ざら糖:餡・羊羹の澄んだ甘さ
・ 上白糖:日常菓子・生地全般
高い砂糖=高い格、ではなく、 場に合った砂糖選びが格を決めます。
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和菓子の「格」の整理(一覧)
| 格の位置づけ | 主な菓子 | 使われる場 | 砂糖の傾向 |
|---|---|---|---|
| 最上位 | 干菓子・上生菓子 | 茶事・正式な席 | 和三盆・白下糖 |
| 中位 | 半生菓子・羊羹 | 贈答・改まった集まり | 白ざら糖・白下糖 |
| 日常 | 団子・饅頭 | 普段のおやつ | 上白糖・三温糖 |
「格が高い=豪華」ではない
和菓子の格は、装飾量で決まりません。
・ 派手さより節度
・ 甘さより余韻
・ 量より一口の完成度
・ 派手さより節度
・ 甘さより余韻
・ 量より一口の完成度
特に京菓子では、 引き算ができているかが格を左右します。
現代における菓子の格
現代では、格は固定された序列ではありません。
・ 日常菓子が再評価される
・ 茶席以外で上生菓子が楽しまれる
・ 「場」を自分で選ぶ時代
・ 茶席以外で上生菓子が楽しまれる
・ 「場」を自分で選ぶ時代
それでも、 菓子の背景にある格の思想を知ることで、 味わいは一段深くなります。
まとめ
菓子の格とは、 「どれが上か」ではなく、 どこで、どう使われるべきかを示す知恵です。 砂糖、技法、季節表現を正しく選ぶことで、 和菓子はその場にふさわしい佇まいを得てきました。
「菓子の格とは、場への敬意である。」 ― 京菓子の思想
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